In vogelvlucht

Turen vanaf de Fuji berg in ‘the land of the rising sun’, smullen in een draaiende sushibar of je verbazen over de torenhoge billboards in Tokyo. Oosters of westers? Japan is een combinatie van beide. Wie door het futuristische schouwspel van wolkenkrabbers en zakenlui heen kijkt, komt een diepgeworteld geloof volgens het Zenboeddhisme tegen. Van het drukke uitgaanscentrum Shinjuku tot een kopje thee in de tuin van een Zen-tempel. Kies je de moderne drukte of de klassieke rust?

Als we de betekenis van het woord ‘Japan’ mogen geloven vindt de zon hier zijn oorsprong. De bevolking is verdeeld over 4 grote vulkanische eilanden; Hokkaido, Honshu, Shikoku, en Kyushu. Japan bestaat voornamelijk uit laagland met enkele pieken, zoals de langst actieve vulkaan ter wereld; de Mount Aso. Het kunstmatige eiland Dejima is een plek waar vroeger handel werd gedreven met de Chinezen en de Hollanders. Hier kun je het eigenaardige themapark ‘Huis ten Bosch’ bezoeken. In het voorheen keizerlijke Kyoto passeer je prachtige bouwwerken, zoals de Ryosn-ji tempel. Hiroshima kent een tragisch verleden, maar is vandaag de dag met z'n prachtige Vredesplein een interessante plek om te bezoeken.

De oude gewoontes maken de Japanners tot een enigszins uniek volk. Niet wonderlijk als je bedenkt dat het land ruim twee eeuwen van de rest van de wereld afgesloten is geweest. In een rokerige bar live meezingen met het lied dat wordt gedraaid; karaoke is een doorgewinterde Japanse sport! En ook heerlijke gerechten als sukiyaki en tafoe zette Japan op de internationale (menu)kaart. En een haiku? Nog iets typisch Japans! Naar boven