Cebu City ligt op het eiland Cebu en is de tweede grootste stad van de Filipijnen. Het heeft de mooie bijnaam 'Queen of the South' en is een hotspot onder reizigers. Deze stad direct aan de witte stranden doet absoluut niet onder voor Manilla. Ook hier is het westers, modern en druk. Met het verschil dat het hier iets netter en schoner is en de taxichauffeurs een stuk relaxter rondrijden.
Het is een ideaal startpunt wanneer je gaat eilandhoppen in de Visayas, het gebied met eilanden als Bohol, Mactan, Siquior en Romblon. In de buurt liggen de grotten en lagunes van Calanggaman en Gato, de stranden van Argao, Oslop en Carmen en de mooie duikspots van Moalboal, Badian, Mactan en Olango.
Bezienswaardigheden
Het centrum startte ooit met de oudste straat van de Filipijnen: de Colon Street. Door de jaren heen schoof het handelscentrum steeds verder landinwaarts. Er ontstond een uptown waar de rijkere inwoners zich vestigde en het echte oude centrum werd downtown. Tegenwoordig ligt het echte rijke uptown helemaal in het noordoosten. Hier vind je de twee grootste en meest luxe shoppingcentra het Ayala Centre en SM City. Dit is ook de toeristische regio met veel restaurants en hotels.
Toch is dat geen reden om downtown te negeren. Hier liggen namelijk de grote universiteiten en leuke attracties als de Basilica Minore del Santo Niño, Magellan's Cross en Colon Street. Overal op het eiland Cebu praten ze trouwens hun eigen taal: het Cebuaans. Met Filipijns of Engels kun je hier ook wel uit de voeten.
Een andere bijzondere bezienswaardigheid is het Jumalon Butterfly Sanctuary, waar je maar liefst 53 verschillende soorten vlinders vindt.
Straatnamen
In Cebu City worden straatnamen te pas en te onpas maar veranderd. En alsof dit al niet verwarrend genoeg is blijven de oude namen ook nog eens in gebruik! Vooral taxi-chauffeurs blijven de oude namen hanteren. Let dus goed op de naamborden. Als deze geel zijn met zwarte letters heb je een oud naambord gevonden. De naam kan ondertussen veranderd zijn, maar ook dat is niet zeker.
De nieuwe borden zijn in ieder geval licht groen met witte, reflecterende letters. Houd er ook rekening mee dat veel straten en pleinen dezelfde naam hebben met gewoon een ander voorvoegsel. Vooral Osmeña komt absurd veel voor. Zo is er de pres. Osmeña Boulevard, een straat met de naam J. Osmeña, maar ook nog een S. Osmeña.
Stad van de gitaar
Hét souvenir om mee te nemen uit Cebu is een gitaar. Je vindt ze werkelijk overal, handgemaakte akoestische gitaren, banjo's, ukeleles en bandurrias. Deze laatste zijn Filipijnse banjo's. In de gitaarshops die werkelijk op elke straathoek liggen kun je voor een redelijke prijs een mooi exemplaar kopen. Ze hebben vaak ook nog een prachtig geluid.
Houd er rekening mee dat je wel een export-model koopt. Deze zijn namelijk gemaakt van een soort hout dat het drogere klimaat bij ons ook kan doorstaan. Het zou zonde als je pas aangeschafte gitaar thuis ineens barsten begint te krijgen. Om de gitaarbouwers eens echt aan het werk te zien kun je een tour maken door Maribago. Dit is hét gitaarcentrum van Cebu, gelegen op het kleine eiland Mactan.
