Ben jij dol op úren, misschien zelfs da-gen-lang luieren op een strandbedje? Stapels boeken weglezen en zo min mogelijk uitvoeren? Bijna iedereen toch? Het tropische klimaat, de talloze baaitjes en verse kokosnoten in de Filipijnen nodigen ook uit om he-le-maal niks te doen.
Totdat het begint te kriebelen. Na een tijdje ben je het zonnen, afkoelen en cocktails drinken beu. Het is tijd voor actie. Het is tijd voor avontuur! Ook dan ben je in dit land aan het goede adres. Voor het gemak hebben wij de leukste activiteiten voor tijdens je rondreis door de Filipijnen voor je op een rijtje gezet. Dus hup, van je strandbedje af jij!
6. Vlieg (letterlijk) over de zeven watervallen in Lake Sebu
Terwijl je stevig door de jungle stapt, zie je in de verte een houten huisje opdoemen. Je komt dichterbij en hoort tussen de bomen door een luide echo. Je hart begint sneller te kloppen wanneer je bij het eerste opstappunt aankomt. Een vriendelijke jongen pakt je hand vast en tilt je op het houten platform. Hij hijst je in een harnas en samen met je reisgenoot hang je onnatuurlijk ver naar voren. Op je rug wordt nog iets vastgeklikt en waneer je compleet horizontaal ligt, geeft de gids je een laatste zetje…
Adrenaline-junkies opgelet! Op Zuid-Cotabato vind je de hoogste zipline van Zuidoost-Azië. Hier sjees je over een immens regenwoud met zeven imposante watervallen. Doordat je letterlijk in een harnas ligt, lijkt het net alsof je vliegt. En dat op maar liefst honderdtachtig meter hoogte! Het ziplinen zelf duurt zo’n vier uur en de kans is groot dat je onderweg ook kennis maakt met de vriendelijke en kleurrijke T’boli stam.
5. Zwem tussen gigantische walvishaaien
Het is vroeg wanneer je tegen de railing van de boot hangt. De eerste zonnestralen vallen op je gezicht en de geur van de zilte zee dringt je neus in. Het moment van stilte en rust wordt onderbroken door een enthousiaste kreet. ‘Guys, look!’ Een meisje op de boot wijst naar het groen gekleurde water. Je ogen scannen snel het wateroppervlak totdat je een grote, donkere vin omhoog ziet komen. Je springt gehaast het water in en ziet door je masker een meterslang, gestippeld gedaante op je afzwemmen.
Aan de kust van de provincie Donsol op Cebu leeft ‘s werelds grootste vis: de walvishaai. Je spot deze bijzondere verschijning op nog geen vier meter afstand. Of deze 'haai' gevaarlijk is? Nee. De walvishaai eet namelijk enkel plankton en kleine visjes. Let wel op dat je niet te dicht bij het dier in de buurt komt. Tijdens een snorkeltour ben je verplicht om met een ervaren gids op pad te gaan. Die je kort voor vertrek alles zal vertellen over de regels onderwater.
4. Ga canyoningen bij de Kawasan-watervallen
Je trekt je rode helmpje strak aan, hijst jezelf in een zwemvest en ruilt je slippers om voor wandelschoenen. Eenmaal aangekomen bij de eerste klif breekt het zweet je uit. Zó hoog had je de eerste sprong niet verwacht. Terwijl de rest van de groep je vanaf beneden in het water aanmoedigt, haal je nog een laatste keer diep adem. Drie, twee, één, én... Je eerste overwinning van de canyoning-tour is een feit!
De Kawasan-watervallen canyoning-tour op het eiland Cebu is alleen geschikt voor echte daredevils. Samen met een ervaren gids en een groepje enthousiastelingen klauter je hier over rotsen, klim je door smalle openingen, spring je van metershoge rotsen, glijd je van glijbanen en zwem je door diepe én ondiepe natuurlijke zwempoeltjes.
3. Ontdek de meest kleurrijke flora en fauna van het Tubbataha Reef Natural Park
Je beweegt je soepel voort in het helderblauwe water. Op je eigen ademhaling na is het stil. Muisstil. Vol verbazing zwem je richting de meterslange koraalwand rechts van je. Het koraal heeft niet alleen de meest uiteenlopende kleuren, maar ook bizarre vormen. Van dunne gele buisjes en paarse slierten tot metersgrote, rode waaiers. In je ooghoek zie je een grijze rifhaai wegschieten. Een school feloranje visjes zwemt haastig onder je langs en op nog geen vijf meter danst een zwartwitte mantarog je voorbij.
De Filipijnen is met haar zevenduizend eilanden een onderwaterspektakel. Maar in het Tubbataha Reef Natural Park weet je echt niet wat je meemaakt. Dit beschermde en geïsoleerde marinepark heeft een plekje op de Werelderfgoedlijst van UNESCO en geeft onderdak aan meer dan driehonderd soorten koraal en vijfhonderd soorten vissen. Naast haaien, schildpadden en roggen, spot je hier ook walvishaaien. Deze biodiverse plek kun je jaarlijks maar drie maanden bezoeken. Ben je tussen maart en juli in de buurt van Puerto Princesa op Palawan? Maak dan de duik van je leven in het Tubbataha Reef.
2. Laat een tatoeage zetten bij de oudste, traditionele tattoo-artiest van de Filipijnen
Vandaag is het zover. Vanuit het drukke, beklemmende Manilla begin je je reis richting het noorden. Na een lange busrit van negen uur kom je aan in een klein bergdorpje. Na wat gecommuniceer met handen en voeten spring je achterop een motor voor het tweede deel van de rit. Een lange en modderige weg verder kom je aan bij het volgende dorpje waar een gids je opwacht. Na een pittige maar adembenemende hike bereik je dan eindelijk het dorpje Buscalan. Waar de goedlachse Whang-Od je vriendelijk onthaalt.
Een reis maken is een onvergetelijke ervaring die je voor altijd bij je draagt. Soms letterlijk. Veel reizigers bezegelen hun reis namelijk met een tatoeage, het liefst gezet in het land zelf. Ben je in de Filipijnen en wil je een wel heel bijzondere tatoeage laten zetten? De Filipijnse Whang-Od is met haar 102 jaar de oudste, traditionele Kalinga tattoo-artiest. Deze bijzondere manier van tatoeëren is ontstaan bij de inheemse Butbut-krijgers. Na het onthoofden van hun vijand werden zij beloond met een tatoeage. Hoe meer inkt, hoe beter dus. Vandaag de dag reizen mensen van over de hele wereld af naar Whang-Od, in de hoop haar kunsten te vereeuwigen op hun lichaam.
1. Maak een boottrip naar paradijselijke eilandjes
Je wordt wakker van het harde gekraai van een haan. Terwijl je langzaam je ogen opent, hoor je in de verte het geluid van kletterende bordjes en gelach. Je schuift het muggennet opzij en stapt je bamboehutje uit. Je voeten ploffen neer op het zachte, witte zand. Het helderblauwe water voor je neus schreeuwt om een frisse duik. Een duikbril is niet nodig om de bodem van de zee én een school blauwe visjes te zien. Je spartelt vrolijk in het rond, terwijl de crew vers fruit snijdt op het strand. Welkom op de paradijselijke eilandjes van de Filipijnen!
Lieve reiziger, ben of ga je naar El Nido of Coron? Boek dan vanuit hier een meerdaagse boottrip en ga op avontuur. Een avontuur om nooit te vergeten. Tijdens de boottrip reis je meerdere dagen met een langwerpige ‘bangka boot’ van El Nido naar Coron of andersom. Een reis zonder telefoon, internet en andere toeristen. Met een groepje avonturiers vaar je van het ene paradijselijke eilandje naar de volgende. Onderweg snorkel je tussen het mooiste koraal, zwem je bij verscholen baaitjes en eet je vers gevangen vis. Op de verschillende bewoonde én onbewoonde eilanden overnacht je in bamboehutjes, speel je spelletjes en maak je kennis met de locals. Voor een meerdaagse boottocht als de 'TAO Experience' moet je wel even in de buidel tasten, maar ontdek je plekken die je anders nóóit zou bezoeken...
Fotocredits: Gary Todd | jeff~ | John Carkeet | q phia | Lee
