De Cameron Highlands zijn een perfecte plek om thee te verbouwen. Dat zag de Engelse kolonisator van weleer ook. Nog altijd kun je er plantages bezoeken. Maar wandelen en zelfs golfen kan er ook.
Glooiend groene heuvels, een koel briesje en oneindige theeplantages. De Cameron Highlands zijn de tuinen van Maleisië. Tuinen waar de groente, de bloemen en de thee voor het hele land worden verbouwd.
Engelse thee
Koloniaal Engeland heeft voor altijd een stempel op de hooglanden gedrukt. Op nog geen vier uur rijden van Kuala Lumpur word je verwelkomd met traditionele thee met scones.
Het is een prima manier om even te ontsnappen aan de hectiek van de grote steden en te genieten van het unieke Maleisische landschap.
600 bochten
Cameron Highlands is het kleinste district in de deelstaat Pahang. Het gebied ligt op een hoogte tussen de 1.500 en 1.800 meter en wordt vaak omhuld door een dik wolkendek. Er zijn drie belangrijke plaatsjes op verschillende hoogten.
De weg naar de dorpen is al een beleving op zich. Met een lengte van zestig kilometer, kronkelt hij langzaam omhoog. Er zijn meer dan 600 bochten naar boven en iedere bocht biedt je een ander uitzicht.
William Cameron
Het was de Britse landmeter William Cameron, die het gebied zijn naam gaf. Hij stuitte in 1885 op het plateau tijdens een expeditie met als doel Maleisië in kaart te brengen. De Cameron Highlands verwierven al bekendheid tijdens de koloniale tijd.
De Britten ontdekten dat de combinatie van koele temperaturen en vruchtbare land in de Cameron Highlands de plek een ideale locatie maakte voor de verbouw van de zo door hen geliefde thee. Je kunt nog steeds de resten van de oude theeplantages bezoeken.
BOH theeplantage
De BOH theeplantage is met vier theetuinen de locale gigant. Jaarlijks produceert de plantage vier miljoen kilo thee. Dat staat gelijk aan 5,5 miljoen kopjes per dag.
Het was de eerste plantage in de hooglanden. Ze werd in het jaar 1929 opgezet door een ene meneer Russel. Je kunt een tour maken over de plantages, tijdens welke je uitleg krijgt over het productieproces en de geschiedenis van de thee. Natuurlijk is er een kopje thee als afsluiter inbegrepen.
Golfen op hoogte
Naast de theeplantages kun je in Cameron Highlands ook naar rozentuinen, een vlindertuin, aardbeiboerderijen, een bijenteelt en de drukke markt van Brinchang.
Voor wat avontuur ga je de plaatselijke jungle in. Deze doet niet onder voor bekendere jungles als Taman Negara. Wandel langs watervallen, over rotspieken en voorbij verscholen tempels.
En heb je zin om een balletje te slaan? Op 1.647 meter boven zeeniveau ligt een 18-holes golfcourse met waanzinnige vergezichten.
Wat is er te doen in Cameron Highlands?
- Pak de juiste club en loop een paar holes op 1600 meter boven zeeniveau.
- Leer bij de Rose Garden en het Rose Center alle kneepjes over, jawel, rozen laten groeien.
- Maak de trek naar de top van Gunung Brinchang. Je hebt geen gids nodig om er te komen en je hoeft het uitzicht met vrijwel niemand te delen.
- Laat je alles uitleggen over de koloniale theeplantages tijdens een tour door de theevelden.
- Overnacht tussen groene velden, Engelse tuinen en in de schaduw van de bergen in Bola's Holiday Chalet.
