'Ga je nog naar de Perhentian Islands?' Die vraag zul je op een rondreis door Maleisië regelmatig te horen krijgen. De Pulau Perhentian Islands zijn de trots van Maleisië. De eilandjes met de meest paradijselijke stranden mogen er dan ook wezen. Bovendien hoef je er niet eens te duiken om koraal te zien. De twee Perhentian eilanden zijn een perfect voorbeeld van het ultieme bounty gevoel.
Perhentian Besar en Kecil
De Perhentians liggen in het noordoosten van Maleisië, vlakbij de Thaise grens. Perhentian betekent letterlijk plaats om te stoppen. Dat was de vroeger ook de functie van de eilanden. Het was een tussenstop voor handelaren tussen Bangkok en Maleisië.
Het grootste eiland heet Perhentian Besar, wat groot betekent. Het kleinere eiland heeft de naam Perhentian Kecil, wat - hoe origineel - klein betekent. Op beide eilanden kun je relaxen op witte zandstranden, wegdromen in de zon of lekker een boekje lezen onder de palmbomen.
Backpackers vs. luxe
Kecil is van de twee het eiland voor de backpackers. Het houdt in dat je er eenvoudigere accommodatie vind en een drukker avondprogramma. Kecil kent echter ook nog een traditioneel vissersdorp. 's Avonds komen de locals daar bij elkaar om de laatste nieuwtjes uit te wisselen.
Het eiland Besar is in vergelijking met zijn kleine broertje een stuk rustiger en luxer. Er liggen een paar grote resorts. Het eten op Besar is fenomenaal. Vooral de vis is een aanrader: verser kun je het niet krijgen.
Snorkelen
Absoluut hoogtepunt tijdens je bezoek aan de eilanden is het verkennen van de onderwaterwereld. Op de Perhentians hoef je daarvoor bovendien niet te kunnen duiken. Zo diep is het niet. De wateren rond de eilanden vallen onder het Terengganu Marine Park.
De kust is niet diep, waardoor je met een snorkel gemakkelijk bij het rif kunt komen. Het heldere water zorgt bovendien dat het zicht gemiddeld twintig meter is. Met een beetje geluk spot je misschien wel een schildpad of een haai! Maak je geen zorgen, de haaien zijn over het algemeen niet gevaarlijk.
Watertaxi
Op de eilanden zijn een paar wandelpaden uitgezet. Als je rond zonsop- of zonsondergang een wandeltocht maakt, heb je grote kans een aap tegen te komen.
Wil je doelgericht van de ene naar de andere plek? Pak dan een watertaxi. Neem een picknickmand mee en laat je afzetten op een verlaten strand.
Turtle Beach
Op het eiland Besar kun je voor een paar ringgit - de Maleisische munt - een watertaxi nemen naar Turtle Beach. Daar is een klein centrum waar biologen schildpadden in de gaten houden.
Zij hebben een kinderzwembadje gevuld met babyschildpadjes. De dieren blijven hier tot ze één maand oud zijn. Ze zijn dan sterk genoeg om in de zee te overleven.
Voor een paar ringgit mag je een schildpadje uit het bassin halen en langs de kustlijn met hem spelen. Pas wel op, want als ze eenmaal doorhebben dat ze bij de zee zijn, wordt het anders zo slaperige diertje super snel. Kostte wat het kost wil hij het witte hete zand inruilen voor het koele water.
Wat is de beste reistijd voor Perhentian Islands?
De beste reistijd voor de Perhentian Islands is over het algemeen van maart tot en met oktober. Tijdens deze periode heerst het droge seizoen met zonnige dagen en kalme zeeën. Ideale weersomstandigheden om te duiken en te snorkelen!
Bovendien zijn de meeste resorts en restaurants geopend, en is het eiland levendig. Houd er echter rekening mee dat de Perhentian Islands populair kunnen zijn tijdens het hoogseizoen (juli en augustus), dus als je de drukte wilt vermijden, kan het ook de moeite waard zijn om in de tussenliggende maanden te reizen, zoals april, mei, september of oktober.
Ga voor uitgebreide informatie naar: beste reistijd voor Maleisië.
Wat is er te doen op de Perhentian Islands?
- Chill op de hagelwitte stranden.
- Geniet van de zonsondergang bij Coral Bay.
- Vaar met de watertaxi naar een verlaten strand en geniet van een picknick zonder iemand in de buurt.
- Speel met de jonge schildpadjes op Turtle Beach.
- Snorkel met haaien, schildpadden en kleurrijke vissen die bij het koraal leven rond het eiland.
