Onder een warrig bosje oranje haren steken twee grote kraalogen uit. Ze turen naar je vanachter een boom en stralen net zoveel nieuwsgierigheid uit als jijzelf, waarschijnlijk. Orang-oetans ontmoet je meerdere keren tijdens deze fenomenale rondreis door Maleisië en Indonesië.
De eilanden van Maleisië en Indonesië liggen in een een rondje om de Zuid-Chinese Zee: ideaal voor een rondreis door Maleisië én Indonesië! We hebben een reisroute voor je uitgestippeld die je van Kuala Lumpur door West- Maleisië en Sumatra dwars door zowel Indonesisch als Maleisisch Borneo voert. Een kilometer of 4.000 en nóg meer indrukken later, arriveer je bij het thuis van de orang-oetans, Sepilok.
Wat zijn de mooiste bezienswaardigheden in Maleisië en Indonesië?
Je trapt je rondreis af in wereldstad Kuala Lumpur. De Petronas Twin Towers steken hier als twee gigantische iconen boven je uit, tot een hoogte van maar liefst 452 meter. Na een paar dagen dwalen door China Town en Little India, reis je via de theeplantages van Cameron Highlands af naar Pulau Penang. Dit eiland is van een leprakolonie en een Britse gevangenis omgetoverd tot de ‘Parel van de Oriënt’: een smeltkroes van culturen die je terugziet in de bouwstijl en waanzinnige cuisine.
Op een van de gouden stranden van Langkawi waaier je uit. Tenen in het zand, cocktail in je hand: dit is genieten. Als je opnieuw landinwaarts rijdt, houdt de erg dichtbegroeide jungle van het Taman Negara National Park je tegen. Door de muur van exotische bomen en bloemen spot je nauwelijks het enorme dierenrijk dat hier leeft. Olifanten, makaken, tijgers, panters... Als je geluk hebt laten ze zich aan je zien!
Tijd om je koffers weer te pakken: je pakt in Kuala Lumpur een vlucht naar Medan. Zwevend over Sumatra kijk je door vliegtuigraampje en raak je al betoverd door het donkergroene, bergachtige landschap. Na je landing ga je zo snel mogelijk weer de hoofdstad uit, je moet deze sprookjesachtige natuur in. Lake Toba wacht je op: een 450 meter diep kratermeer omheind door bergen en vulkanen. Te midden van het meer overnacht je op een eilandje genaamd Samosir.
Via het koele vulkaanlandschap van Berastagi en het rijke tropische oerwoud rond Bukit Lawang, reis je naar de paradijselijke strandbestemming Banda Aceh en de kers op de Sumatraanse taart: Pulau Weh. Dit jungle overgoten eiland is aangekleed met zilverwitte stranden. In de glasheldere zee kom je oog in oog te staan met vriendelijke reuzenmanta’s en walvishaaien.
Met pijn in je hart laat je de meren, vulkanen, bergen, jungle en stranden van Sumatra achter je. Op naar je volgende bestemming: Banjarmasin. Je bent aangekomen in Kalimantan, het Indonesische deel van Borneo, dat nauwelijks wordt bezocht door reizigers. In Banjarmasin beleef je een spektakel op de rivier: tientallen bootjes vol fruit en groente racen naar hun klanten.
Verder op de route ligt het dorpje Loksado volledig weggestopt in de bergen en beschermd tegen alle moderne ingrepen. Neem deze zeldzame rust in je op voordat je doorgaat naar cosmopolitisch Balikpapan, vanwaar je een tocht maakt naar het Islamitische sprookje Samalinda en naar de machtige rivier Mahakam. Eenmaal terug in Balikpapan pak je een vlucht naar de andere, Maleisische kant van Borneo.
Kuchin strekt voor je uit wanneer de vliegtuigdeuren weer open gaan. Het is een charmante stad, een caleidoscoop van antieke stegen, flatgebouwen en Chinese tempels. Vanuit Kuchin maak je dagtripjes naar de prachtigste plekken in de natuur, zoals de mangrovebossen van het Bako National Park. En voordat je er erg in hebt, zit je alweer in het vliegtuig naar Miri. De vlucht is een bezienswaardigheid op zich: met je neus tegen het raampje gedrukt zie je groene wouden en bergketens onder je voorbij vliegen.
Vanuit Mulu maak je een trek van twee dagen door het primaire regenwoud naar Limbang. Je waant je in een natuurdocumentaire als je door de met jungle bekladde bergen wandelt, neushoornvogels aan je voorbij vliegen en een koor van krekels door het bos weerklinkt. Je eindigt je reis in niets minder dan Sepilok, het thuis van onze geliefde oranje vriend: de orang-oetan.
Wat is de beste reistijd voor Maleisië en Indonesië?
Maleisië en Indonesië zijn tropische landen, dus je geniet er het hele jaar door van een heerlijk klimaat. Een paar maanden per jaar vallen er echter meer buien dan gewoonlijk. Het regenseizoen vindt plaats van november tot en met februari, dus deze periode kun je beter vermijden. Vooral op Borneo en Sumatra vallen er in deze periode heftige buien die je reis van plaats naar plaats een stuk moeilijker maken. De beste reistijd is tussen mei en september.
Deze rondreis door Maleisië en Indonesië wordt waarschijnlijk de reis van je leven, die wil je dus op je gemak kunnen afleggen. Trek tenminste twee maanden uit en geniet.
Routebeschrijving
Aangezien je over land en over zee reist, is het aan te raden om deze rondreis met het openbaar vervoer af te leggen. Alleen voor je reis door West-Maleisië en Sumatra voegt een huurauto iets toe: de reizen tussen de eilanden zijn het makkelijkst met het vliegtuig en je rondreis door Borneo leg je af met binnenlandse vluchten, stads- en regiobussen en georganiseerde tours.
Ga je graag op pad met een reisorganisatie? Bekijk hier het aanbod voor een rondreis door Maleisië en hier het aanbod voor Indonesië!
Fotocredits: Mark Veraart | Mark Veraart
