Op een steenworp afstand van Thailand versieren meer dan honderd tropische pareltjes de kust van Kedah, met één grote ster: Pulau Langkawi. Op dit grootste eiland van de archipel in Maileisië relax je op eindeloze zandstranden, neem je een massage in luxe kuuroorden en eet je verse vis in lokale restaurantjes.
Inderdaad. Op Pulau Langkawi kan je heel goed he-le-maal niets doen. Maar wist je dat de eilanden juist stikken van de activiteiten? Voor wie zijn strandbedje even wil omruilen voor wat actie, hebben wij onze favoriete activiteiten in en rondom Pulau Langkawi op een rijtje gezet.
9. Klim naar het hoogste punt van het eiland
Je begint de wandeltocht bij een rustig, kabbelend riviertje. Een groep kinderen lacht en speelt in een van de natuurlijke zwempoeltjes. Je loopt langs een kletterende waterval en ziet in de verte een trap opdoemen die ver het regenwoud in reikt. Hoe dichterbij je raakt, hoe vochtiger de lucht aanvoelt. Het begin van de klim van Paulau Langkawi’s hoogste berg ‘Gunung Raya’ is in zicht.
Zin in een actieve middag? Trek dan je wandelschoenen aan en loop in ongeveer vier uur naar de top. Doe je het liever wat rustiger aan? Huur dan een scooter en rijd in een half uurtje zigzaggend naar het uitkijkpunt. Eenmaal op de top heb je een 360 graden uitzicht op Pulau Langkawi en kan je op een heldere dag zelfs Thailand zien.
8. Vaar door de mangrovebossen in het Kilim Geoforest Park
Je vaart over het kristalheldere, turquoise water van de Kilim-rivier richting de eeuwenoude mangrovebossen. Terwijl de boot zich rustig langs de oevers van het moerasgebied manoeuvreert, zweven er tientallen adelaars boven je hoofd. Rechts van de boot klimt een varaan het water uit en in de verte hoor je een groep apen brullen. Welkom in het 550 miljoen jaar oude Kilim Geoforest Park op Pulau Langkawi.
Maak een boottocht door de mangrove of huur een kajak om het bijzondere moerasgebied te ontdekken. Eenmaal op de rivier ga je op zoek naar aapjes, eekhoorns, vleermuizen, slangen, krokodillen, vissen, otters, dolfijnen, adelaars en andere bijzondere vogelsoorten.
7. Zwem in Langkawi's grootste zoetwatermeer
Zin in wat ontspanning? Vaar dan door naar Langkawi’s grootste zoetwatermeer. Volg bij aankomst op het eiland de trappen, waar je wordt vergezeld door tientallen nieuwsgierige en brutale aapjes. Langzaam komt het geluid van lachende mensen dichterbij. Je hoort gespetter van water. En dan. Temidden van een groep torenhoge, dichtbegroeide bergen zie je het blauwgroene meer van het Dayang Bunting Marble Geoforest Park.
Installeer jezelf op een van de vlonders en neem een verfrissende duik in het zachte water. De beste manier om het meer en haar omgeving te verkennen is met de waterfiets. Een nachtje slapen in het park is helaas niet mogelijk, maar je kan hier prima een dag vertoeven.
6. Ontdek de onderwaterwereld van Pulau Payar
Je zwemt door het meest heldere water dat je ooit hebt gezien. Een school geel-blauwe visjes zwemt snel voor je uit. Op de bodem zie je een krab wegschieten in zijn huis en op maar één meter afstand zweeft de vrolijk gekleurde papegaaivis. De onderwaterwereld van de Langkawi-archipel is een walhalla voor duik- en snorkelliefhebbers.
Ten zuiden van Langkawi ligt het kleine eilandje Pulau Payar, waar je mooie én beschermde snorkel- en duikspots vindt. Vanaf Langkawi ben je in nog geen uurtje op het eiland. Wil je leren duiken? Op Pulau Payar is het mogelijk om je PADI te halen.
5. Badder in de zeven heerlijke warmwaterbronnen
Met het vrolijke geluid van vogeltjes op de achtergrond, begin je de pittige tocht van zeshonderd meter bergopwaarts. Tijdens een korte pauze zie je de boomtoppen bewegen door het gezwier van apen. Eenmaal aangekomen bij de top wordt de inspanning direct beloond. Het harde geluid van kletterend water komt je tegemoet en de lucht voelt fris aan. De Telaga Tujuh-waterval is een oase midden in de jungle van Pulau Langkawi.
Klim bovenop de negentig meter hoge waterval en badder in een van de zeven natuurlijke warmwaterbronnen. Wil je zwemmen? Kom dan in het regenseizoen van september tot november, wanneer de ‘Seven Wells’ goed zijn gevuld. In de overige maanden van het jaar staat er vaak te weinig water om te zwemmen, maar kan je wel op ontdekkingstocht in de jungle.
4. Ga met de fiets of scooter op ontdekkingstocht
Scheur met de scooter door landelijke dorpjes, frisgroene rijstvelden en ga op zoek naar verscholen baaitjes. Probeer bij wegrestaurantjes de lokale snacks uit en vraag met handen en voeten de weg.
Huur bij je hotel een scooter of een fiets en vraag onderweg aan locals de mooiste onontdekte parels van het eiland.
3. Neem de kabelbaan naar Gunung Machincang
Aan de voet van de torenhoge berg ‘Gunung Machinchang’ in Oriental Village begint je avontuur. Met knikkende knieën stap je in een van de glazen gondels. Zodra de gondel vaart begint te maken en je het beginstation achter je laat, besef je pas écht goed hoe steil de berg is. Honderden meters onder je zie je het tropisch regenwoud en in de verte valt het water van de Telaga Tujuh-waterval.
Combineer je gondelrit met een bezoek aan deze ‘Skybridge’, nummer twee op ons lijstje.
2. Wandel over de 660 meter hoge Skybridge
Om je adrenaline nog wat harder te laten razen, maak je een korte tussenstop tijdens de gondelvaart. Stap uit bij de Skybridge, een 125 meter lange brug op een hoogte van 660 meter. Vanaf de brug kijk je uit over het uitgestrekte, donkergroene regenwoud en de kust van Pulau Langkawi.
1. Eet je buik rond op een van de vele nightmarkets
Natúúrlijk mag eten niet ontbreken op onze activiteitenlijst. Net buiten het centrum van Pulau Langkawi kom je aan bij een lokale nightmarket. De geur van chilipepertjes en gebakken groenten komt je tegemoet. In de kraampjes wordt stevig gediscussieerd en het kookgerei klettert in de pannen. Op de kleine grillplaatjes voor de kraampjes liggen de verse snacks uitgestald.
Op de beroemde ‘nightmarkets’ in Pulau Langkawi eet je voor nog geen twee euro de lekkerste gerechten als pannenkoekjes, satésticks en bami. Elke dag strijkt de markt neer op een andere locatie. Informeer daarom bij de locals waar je op welke avond moet zijn.
Fotocredits: mkismkismk | Muse Rosli | Cheon Fong Liew | Tessa Houghton | WIL | andresmh | Rick Chung
