Een tuktuk baant zich een weg door het chaotische verkeer. Een in het oranje geklede monnik is op weg naar een tempel voor het ochtendgebed. Een verkoper probeert in alle hitte zijn koopwaar aan voorbijgangers te slijten. Welkom in Bangkok, de drukke en chaotische hoofdstad van Thailand, en de perfecte plek om je vakantie in Thailand mee te beginnen.
Bangkok is een stad van contrasten. Het verkeer is één en al chaos, maar je komt er tot rust in de vele tempels, zoals de Wat Arun. Ook winkelliefhebbers halen in Bangkok hun hart op op de Chatuchak Weekend Market of in Chinatown. Na een dag shoppen kom je bij met een cocktail op een van de rooftop bars in Bangkok. Meer zin in een Thais biertje? Zoek dan een lokaal barretje op en bestel een ijskoude Singha.
Khao San Road
De straat waar je als toerist niet onderuit komt is Khao San Road, dé reizigersstraat van Bangkok. Hier vind je onderdak in één van de goedkope hotels, ontmoet je mensen van over de hele wereld en plan je van alles voor je reis. Vanuit Khao San Road bezoek je gemakkelijk de bekende bezienswaardigheden van Bangkok, het Koninklijk Paleis van Bangkok ligt bijvoorbeeld op loopafstand.
Khao San Road leeft van 's ochtends vroeg tot 's avonds laat. Overdag is het de plek waar je je rondreis door Thailand regelt bij een van de reisbureaus of waar je nog de laatste benodigdheden kunt kopen.'s Avonds ontpopt Khao San Road zich tot één grote gezelligheid, met veel barretjes, een mengelmoes van toeristen en locals en kraampjes waar je heerlijke Pad Thai Kung (noedels met garnalen) of Som Tam (papaya salade) kunt eten.
Weer in Bangkok
Bangkok kent, net als de rest van Thailand, een tropisch klimaat met drie seizoenen. Dit betekent dat het vrijwel altijd warm is in de hoofdstad met gemiddelde temperaturen van boven de dertig graden. Het is het beste om je vakantie naar Bangkok tussen november en februari te plannen, want dan is het droge seizoen en heb je met koelere temperaturen te maken. Houd er wel rekening mee dat dit daarom ook de populairste periode is onder reizigers en het moeilijker kan zijn om accommodatie te vinden.
Het overgangsseizoen begint in maart en duurt tot eind april. De temperaturen nemen toe en er is veel wind. Het regenseizoen begint in mei en duurt tot en met oktober. Je kunt dan korte periodes van regenbuien verwachten, vooral in de namiddag. In juli komt het regenseizoen pas echt op gang en september is de natste maand van het jaar.
Tijd in Bangkok
In Bangkok is het later dan in Nederland en bij een bezoek aan Thailand ga je daarom vooruit in de tijd. Omdat ze er geen winter- of zomertijd hebben, wisselt het tijdsverschil tussen Nederland en Bangkok per half jaar. Als het bij ons wintertijd is, dan is het in Bangkok zes uur later. In de zomertijd is het tijdsverschil met Bangkok een uurtje minder, het is dan vijf uur later in de Thaise hoofdstad.
Door dit tijdsverschil kun je in het begin last hebben van jetlag. 's Avonds ben je nog niet heel moe wanneer het tijd is om te gaan slapen en 's ochtends heb je juist meer moeite om je bed uit te komen. Pas je zo snel mogelijk aan de lokale tijd aan om ervoor te zorgen dat je zo min mogelijk last hebt van de jetlag.
Wat is er te doen in Bangkok?
- Vaar in de rivierboten door Bangkok. Dit transportsysteem is populair bij de locals en spotgoedkoop. Voor een paar Bath kun je een uur meevaren over de rivier en genieten van de indrukwekkende skyline.
- Bezoek de hysterische Chatuchak weekend markt. Alles is er te koop. Van huisdieren tot muziekinstrumenten tot typisch Thaise kleding. Shopfanaten kunnen hun hart ophalen. De markt is overdekt, de ruimtes zijn krap, dus de temperatuur kan flink oplopen.
- Neem een kijkje in de wereld van de ladyboys. Deze omgebouwde mannen zijn inmiddels een onderdeel van de Thaise cultuur geworden. Bezoek een van de vele cabaret shows en laat je verrassen.
- Bangkok is een streetfood-walhalla. Op elke hoek van de straat kun je de meest fantastische lokale gerechten proberen. Doe dit vooral, want geen enkel Thais restaurant buiten de Thaise landsgrenzen evenaart de smaak van de locale Pad Thai.
- Bezoek de indrukwekkende tempels die de stad rijk is. Brand wat wierook bij Boeddha en doe een wens.
