Reviews Vietnam

Over Vietnam kan je veel schrijven. Ik hou het hier even bij mijn belevenissen tijdens het oversteken in steden als Hanoi en Saigon. Daar werkt het principe "links kijken, rechts kijken, links kijken en gaan" echt niet! Scooters, fietsers, auto's en vrachtauto's scheuren over straat, de ene stroom naar links, de andere naar rechts. Je moet daar wel veel lef hebben om over te steken, vooral de eerste keer voel je je hart kloppen als je levend en wel aan de overkant bent aangekomen Voor je gevoel was de weg die je zojuist hebt overgestoken wel een kilometer breed.... De keren daarna voel je je best heldhaftig en een beetje stuntmens.
Daarna ga je wennen. Geen links, rechts, links kijken, niks ervan. Blik op oneindig, naar voren kijken en gáán. Links, rechts, voor en achter jou wijken fietsers, scooters, auto's en vrachtauto's wel uit. Kijk niet raar op als midden in deze drukte een fietstaxi voor je stopt en je een ritje aanbiedt. Je bedankt beleefd en vervolgt je weg.
Toch is elke oversteek in deze steden een avontuurlijke actie. Vergeet niet, als je je oversteek zonder brokken hebt afgesloten om even achterom te kijken. Pfff, gehaald!

De mensen zijn super vriendelijk. Er is veel te doen in het land en heel divers. Een van de hoogtepunten is natuurlijk Halong Bay! Wanneer je Halong Bay bezoekt ga dan slapen op het Monkey Island. Dit is een afgelegen eiland met een prachtig uitzicht.

Ik zou het land echt aan iedereen aanbevelen. Het is gewoon een geweldig mooi land, waar de meest lieve mensen wonen, die werkelijk voor alles je enorm dankbaar zijn. Het eten is zo goedkoop dat je snel een fooi geeft en dan die lach op het gezicht, daar wordt elk mens gelukkig van.

Geweldige mooie oude stad waarbij 's avonds de mooiste lampionnen oplichten en een fijne huiselijke sfeer hangt! Het eten is lekker en de gebouwen en straten zien er mooi uit. Vier kilometer van de stad ligt een mooi stand om heerlijk even bij te komen van het reizen.

Wij, echtpaar van eind vijftig en begin zestig, gingen onze dochter en schoonzoon bezoeken in Bangkok en omdat we wat meer wilden zien zijn we doorgevlogen naar Hanoi waar onze rondreis begon. We hadden via een lokale reisorganisatie een rondreis geregeld met vervoer en hotels, wat goed betaalbaar was maar toch iets luxer voor ons dan iedere keer op zoek naar een hostel of hotel.
We zijn na Hanoi naar Sapa gegaan, Ha Long cruise met overnachting, Hué, Hoi An, Ho Chi Ming en omgeving, Mekong delta cruise met overnachting en aan het eind een paar dagen op het heerlijk eiland Phu Quoc om lekker om het strand te relaxen.
Een paar keer gingen we per nachttrein, maar meestal per auto of busje naar de volgende bestemming.
Hoewel voor de chauffeurs het Engels soms moeilijk was lieten ze ons onderweg veel zien en werd er gestopt om prachtige foto's te maken.
Al met al hebben we een onvergetelijke reis gemaakt wat ik nooit had verwacht, omdat we nog van de generatie Vietnamoorlog zijn. Wat zijn wij ontzettend vaak verrast op een hele positieve manier. Vietnam is echt een aanrader om rond te reizen ipv op 1 plek te blijven, er is zoveel moois te zien. En niet alleen voor jongeren met een backpack maar ook voor de "oudere" reiziger.

Na zo'n twee en een half uur rijden vanaf Hanoi arriveren we in Tam Coc waar we eerst twee tempels gaan bekijken uit het jaar 968, ook weer erg indrukwekkend. De scene eromheen is net uit een sprookje, het is mistig, oude mensen op koeien met een rijtuigje, oude mannetjes met militaire hoedjes fietsend of vissend op een bamboebootje en een heel oud bruggetje en een oude Chinese muur en een super onwerkelijk landschap met karstbergen.
Daar bekijken we de tempels en gaan terug in de bus om vervolgens te gaan eten in Hoa Lu, de allereerste hoofdstad van Vietnam in de tiende eeuw. Na het super lekkere eten gaan met zijn tweeën in een roeiboot bij een oud mannetje die ons zes kilometer zou gaan roeien, dit was de mooiste ervaring tot nu toe! Wow, wat een spectaculair uitzicht. Niet te omschrijven hoe mooi, een tocht van zo'n anderhalf uur onder oude bruggetjes door, langs karstbergen, onder de grotten door, langs vissende Vietnamese mensjes met schuine hoedjes en geitjes op de bergen, bananenbomen, huisjes van mensen onder de grotten en een rust ver weg van alle drukte van Hanoi. Net een sprookjesdecor!! Daar ons een souvenir aan laten smeren en terug naar het dorpje, maar onze roeiende man had overal pijn, probeerde hij ons uit te leggen in half Frans/Vietnamees, dus Dennis de terugweg meegeroeid. Onze gids moest nog wel even stoppen bij een ander bootje om uit een lange bamboepijp te roken.
Hij vroeg of wij ook wilden, maar dat hebben we afgeslagen.
Daarna weer terug bij de pier en daar gingen we een fietstocht maken door de dorpjes heen en langs de koeien, geiten, schooltjes en prachtige uitzichten. Aan het eind van het dorpje stond onze gids en toen gingen we voor de verandering nog maar eens een tempel in, daarna weer terug gefietst en weer de bus in terug naar Hanoi.

Een veelzijdig land met zeer gastvrije inwoners. Van grote steden en stranden, tot bergen en regenwouden. En niet te vergeten: rijstvelden. Voor elk wat wils.
Het eten is overheerlijk en overdadig aanwezig.
Overnachten in een wat wij in Nederland "normaal" hotel (ook qua prijs) zouden noemen betekent vaak een heerlijke luxe hotelkamer.

Via een Facebook site kwamen wij in aanraking met een local uit Sapa, Vietnam. We spraken af dat zij ons op kwam halen bij de bus en zoals afgesproken stond ze om 7.00 klaar bij aankomst. We maakten een wandeltocht van 4 uur, door de bergen en langs afgelopen dorpen en kwamen aan in de homestay van onze gastvrouw. Een simpel, maar prettige plek. Er werd voor ons gekookt en we genoten van de rust om ons heen. De dag erna liepen we naar een waterval en een ander dorp waar scooters voor ons klaar stonden. Achterop bij de locals kwamen we langs de mooiste rijstvelden en konden we genieten van de vergezichten. Het was echt geweldig mooi!! Ik denk dat de locals op hun eigen manier allemaal het mooie Sapa laten zien en dat het voor iedereen een bijzondere ervaring zal zijn.

2

foto's en video's

We hebben een rondreis gemaakt van noord naar zuid Vietnam. Halong Bay was geweldig, op een boot tussen de drakenrotsen, kajakken in een grot, echt iets om te moeten mee maken. Mai Cau was betoverend met de groene rijstvelden tussen de bergen en dan slapen in een authentieke paalwoning. En dan Hoi An een Unesco stadje, echt heel bijzonder. Hanoi en Saigon zijn erg druk, maar had ik niet willen missen. Het verkeer is druk, maar we hebben met open mond staan kijken maar al die scooters. Ook leuk om te zien het verschil tussen noord en zuid. Het echte Vietnam zoals wij dat zien in het noorden en het veel westerse zuiden. Het was echt een onvergetelijke ervaring.

Vietnam, een land dat helemaal in opkomst is. Wil je het zien en ervaren? Dan raad ik je aan om daar snel naartoe te gaan! Het gaat namelijk hard met het toerisme en laten we eerlijk zijn, waar veel toerisme is, is weinig van de oorspronkelijke cultuur terug te vinden.
Natuurlijk zijn er nog mooie plekjes met ongerepte natuur, vriendelijke mensen en mooie dorpjes waar veel van de lokale cultuur is terug te vinden. Sapa is daar één van.

Bewoners van het dorp brengen je naar de plek waar je die nacht zal doorbrengen. Onderweg vertellen ze over hun cultuur en het zal je vast niet ontgaan dat sommigen dezelfde klederdracht dragen en sommigen weer heel wat anders. Dit komt omdat ze van verschillende stammen komen. Ze leggen uit waar ze vandaan komen, waar hun stam bekend om staat en dat ze zelfs een andere taal spreken. Alhoewel de dames van het dorp op een rap tempo op hun slippertjes door de bergen en rijstvelden lopen, is het aan te raden om goede (loop)schoenen aan te doen. Zeker als het heeft geregend, het kan dan erg glad zijn. Vergeet tijdens deze trip vooral niet om je heen te kijken en te genieten van de omgeving waarin je je bevindt. Het is werkelijk adembenemend.

Tip: Zorg dat je een kleine rugtas bij je hebt. Het wordt namelijk aangeraden om je grote bagage achter te laten in het hotel, omdat je een trekking doet van minimaal 2 dagen. Neem alleen het belangrijkste mee, zoals je tandenborstel ed, warme kleding voor de avond (het koelt 's avonds erg af in de bergen), een (reis)handdoekje, schoon shirt ed en neem vooral voldoende water mee alvorens je begint met de trekking.

Noord-Vietnam is naar mijn mening veel mooier dan het zuiden, daar de natuur veel indrukwekkender is en groener. Sapa met zijn groene uitgestrekte rijstvelden waardoor je kan wandelen met enkele lokale vrouwtjes. Halong Bay met zijn vele rotsformaties in het water waar je naar kan blijven staren. Bac Ha waar de wekelijkse zondagsmarkt is en waar je de variatie aan volksstammen kan terugvinden.
De Cu Chi-tunnels en het War Remnant Museum in Hanoi waar je een duidelijk beeld krijgt van hoe erg de Vietnamese oorlog wel geweest is.
Vietnam, een aanrader voor zowel cultuur als natuur op een budgetvriendelijke manier.

Wij zijn naar Noord-Vietnam geweest om vooral de plaatselijke bevolking die in de bergen leven te bezoeken. Het dagelijkse leven heeft daar nog 100 jaar stil gestaan en door de moeilijke bereikbaarheid is er nog weinig "automatisatie". De vriendelijke mensen nodigden ons zelfs uit om bij hen binnen te kijken hoe ze leven. Enkel in Sapa proberen ze bij de toeristen iets te verdienen maar ze doen zeker niet opdringerig.

Begin dit jaar reisden wij naar al weer onze favoriete bestemming Azië en wel dit keer naar Vietnam.
Verrast door de schitterende natuur in het noorden van het land was het al meteen duidelijk dat wij hier nog een keer naar toe terugkomen. En wat een enthousiast bevolking. Wetenswaardig is dat Vietnam grotendeels een jonge bevolking heeft en wat ons enorm aantrok was het heerlijke eten.
Deze keuken hebben wij nog in geen ander Aziatisch land gevonden. Ga het zelf proeven daar en geniet van dit heerlijke land.

Stap aan boord van een van de vele traditionele Vietnamese zeilschepen en geniet van de combi tussen unieke rotsformaties, een mystieke mist en de typisch Oosterse zonsopgang. Halong Bay moet je zien als een natuurlijke Efteling-attractie waar de mens nog geen vat op heeft kunnen krijgen.

Vietnam has got it all! Witte stranden, kleine dropjes, hoge bergen, grote steden, watervallen, rijstvelden et cetera. Sommige plekken zijn lekker koel, andere bloedheet. Van alle landen in Zuidoost Azië was Vietnam qua landschappen echt mijn favoriet! Ik ben begonnen in het zuiden en ben langzaam naar boven gereisd langs de meest bekende steden. Mijn voornaamste methode om van A naar B te komen was met de bus, ideaal! De bussen hier zijn vergeleken met sommige andere landen best goed te doen! (Behalve rond Chinees nieuwjaar!) Je krijgt meestal een recliner die bijna plat kan, maar zoals overal zijn de chauffeurs niet bepaald vriendelijk! Tussen Da Lat (beste stadje van Vietnam: huur een scooter en ga cruisen!) en Nha Trang heb ik een fietstocht gedaan, dit was ge-wel-dig!! Aanrader voor iedereen! 32 kilometer de bult af racen door de bergen op een mountainbike, een ervaring als nooit tevoren. Verder heb ik met een scooter over de Hai Van Pass gereden, ook echt te gek! Zorg wel dat je voor het donker aankomt anders vind je net als ik twee dagen later nog vliegen in je ogen. Nha Trang zelf vond ik een van de minst leuke plekken van Vietnam, het is vooral vol met Russische families.
Meer naar het noorden heb je nog Hoi An, super leuk schattig stadje! En Tam Coc National Park is een plek waar je geweest moet zijn, prachtige landschappen, rijstvelden, bergen. Zoveel natuurschoon! En het mooie is dat alles goed bereikbaar ik met een scooter! Dit geldt voor heel Vietnam trouwens! Hanoi zelf is best wel leuk en als je van een feestje houdt ga dan naar Downtown Vietnam Backpackers Hostel - serieus het beste hostel van Vietnam. Hier organiseren ze ook de legendarische Castaways-tour waar je iedereen over hoort praten als je door Azië trekt! Duur, maar wel gewoon lekker doen hoor!! En als je goed bent in motorrijden koop dan in HCMC een motor (Honda Wing - maximaal 250 dollar) zoals de meeste mannen doen en rij hiermee naar Hanoi en verkoop hem weer! Of andersom natuurlijk.

Tijdens mijn backpack-reis van zes maanden door Zuidoost Azië was Vietnam mijn favoriete bestemming overall. Er zijn ontzettend veel uiteenlopende activiteiten te doen en hele diverse prachtige landschappen te zien. Van de rijstvelden en Ha Long Bay in het noorden tot de Mekong Delta en de bizarre stad Ho Chi Minh in het zuiden. Ook het romantische Hoi An is absoluut een bezoek waard en is 's avonds supermooi verlicht met lampionnen en lichtjes in het water. Daarnaast raad ik ook aan op canyoning (abseilen van een waterval) te gaan in Dalat.

Vietnam is zo mooi! Wij hadden vijf weken de tijd, wat precies goed was. Hierdoor hebben we alles kunnen zien dat we wilde zien en hadden we geen tijddruk. We zijn begonnen in Hanoi, toen naar het noorden gegaan, gevlogen naar Phu Quoc en vanuit daar weer heel rustig naar boven naar Hanoi. Ook hebben wij gefietst van Dalat naar Na trang. Aanrader!

Vietnam was een van de beste reizen die ik ooit gemaakt heb. Prachtige natuur in het noorden! Mijn favo plekken waren Ninh Binh, Phong Nha, Dalat, Hoi An en Saigon. Bezoek zeker de dark cave als je naar Phong Nha gaat!

Wat een prachtige tocht door de rijstvelden van Sapa. Ga precies op het juiste moment, wanneer de locals de rijst aan het oogsten waren: wat een prachtig gezicht. Helaas merkte ik dat Vietnam begint in te spelen op het toerisme, dus als je nog het ongerepte Vietnam wil zien zou ik zo gauw mogelijk het prachtige land bezoeken!

Vietnam is echt een geweldig land met een rijke geschiedenis. De oorlog is al jaren voorbij, maar toch zit dit nog diepgeworteld in de Vietnamese cultuur. Een echte must-see zijn dan ook de bekende Cu Chi Tunnels in de buurt van Ho Chi Minh. Hier krijg je een goed beeld van de omstandigheden tijdens de oorlog en hoe het leven in de tunnels was. Als we een stukje richting het noorden gaan, dan komen we bij het dorpje Mui Ne. Als watersportliefhebber ben je hier helemaal in je nopjes. Zo staat Mui Ne wereldwijd bekend om haar constante windsnelheid. Met haar gemiddelde van 227 dagen per jaar wind boven de 12 knopen, maakt dit het echt een walhalla voor kite- en windsurfers, maar ook golfsurfen is goed mogelijk. Weer een stukje hoger ligt Nha Trang. Persoonlijk was dit niet mijn favoriete plek in Vietnam door de vele toeristen en voornamelijk Russen waren aanwezig. Wel heb je een hier een mooi strand en een leuk waterpark. Het volgende plaatsje richting het noorden was het pittoreske Hoi An. Een super sfeervol dorpje in de Franse stijl waar je heerlijk kunt eten en waar je op elke hoek van de straat tailors kunt vinden die tegen een schappelijke prijs kleding op maat kunnen maken. Echt een aanrader! Dan hebben we de plaats Hue. Het is een klein plaatsje waar weinig te doen is, maar een bezoek aan het paleis maakt het wel goed. Dan komen we bij de hoofdstad van Vietnam, Hanoi. Je zou ongelooflijke drukte verwachten, maar dat valt reuze mee. Het leukste gedeelte is 'Old Quarter', het oude gedeelte van Hanoi. Erg gezellig met kleine restaurantjes waar je op z'n Vietnamees kunt barbecuen en een pilsje voor 50 cent kunt bestellen (eurocent, niet de rapper). Vanuit hier is een bezoek aan Halong Bay en Sapa goed mogelijk, dit mag zeker niet ontbreken! Dit alles heb ik op de motor gedaan en dat was het beste idee van mijn hele reis. Stoppen waar je wil, je verdwaalt een keertje, maar het brengt je in contact met het échte Vietnam, en dat wil je... Trust me.